活到老學到老 美國愈來愈多退休族回學校

2010-08-10 中國時報


【中廣新聞／夏明珠】


基於終身學習以及豐富人生的動機，美國有愈來愈多退休族回到校園，為了鼓勵活到老學到老，許多學校提供老人學費減免的優惠。


嬰兒潮世代步入老年，預估到2015年，嬰兒潮世代的中老年人，佔美國人口比例將達到三成五。愈來愈多美國人在退休後，回到學校唸書，這裡面固然有一些是想學習新的就業技能，不過也有不少單純是為了享受新的學習經驗。


今年已經78歲的彼特，大學畢業已經快六十年，年輕的時候，也沒有多愛上學，沒想到在遲暮之年，愛上了學習，六年前，他從會計事務所退休之後，回到社區大學上課，到現在為止，已經修過不下幾十門課，今年夏天，他開始學作曲，秋天要轉攻哲學。


對記憶力衰退的老人家來說，考試很辛苦，不過和其他同學相比，他至少佔了一個便宜，就是學費折扣。美國有21個州和華盛頓特區至少有部份公立學院，提供老人學費減免的優惠，美國國會去年通過法案，以獎學金鼓勵老人奉獻社會，55歲以上的老人，一年擔任義工350個小時以上，就可以獲得一千美元獎學金，老人可以自己使用，也可以贈送給兒孫。


新公佈的統計數字顯示，美國65到74歲的老人，平均每天花6.77個小時從事休閒活動以及運動，3.58個小時看電視、0.71個小時閱讀、0.59個小時社交，0.03個小時、也就是不到兩分鐘受教育，如果有更多老人知道他們可以享有的資源，相信也會有更多人願意重新回學校受教育。